Dubai, a Dubaj emírség fővárosa, amely az Egyesült Arab Emirátusok szövetségét alkotó hét emírség közül az egyik leggazdagabb. Területe 35 négyzetkilométer.
Dubai a felhőkarcolók, kikötők és strandok városa, ahol a nyaralások mellett nagy üzletek is köttetnek. A vallási hovatartozás kérdése nem foglal el kiemelt helyet a város életében. A népesség többnyire iszlám vallású, de a katolikus templomok és a hindu templomok ugyanúgy elférnek Dubai mecsetei között.
Dubai viszonylag biztonságos hely, ahol az ügyintézés zökkenőmentes és minden az üzleti élet könnyedségére fókuszál.
Dubai nyugati területe kis homokos strandokkal rendelkezik, amelyek hozzájárultak a város idegenforgalmának a megnövekedéséhez. Dubai uralkodói arra törekedtek, hogy növeljék a város tengerparti területeit, ezért természetes tengeri szigetek hiányában a fejlesztőket arra ösztönözték, hogy építsenek óriási mesterséges szigeteket a város köré. Ezek közül a leghíresebb a Palm Jumeirah, amely pálmafa alakú. Másik nagy jelentőségű szigetcsoport, ’A Világ-szigetek’, amelyek felülről nézve világtérképre emlékeztetnek.
Dubai a Perzsa-öböl déli partján fekszik a Dubai Creek nevű természetes vízi úton. Több mint egy évszázadon keresztül ez a terület volt Dubai központja, mivel az eredeti település halászatból, gyöngybúvárkodásból és tengeri kereskedelemből élt. A vízi út mentén Dubai legrégebbi épületei találhatóak, amelyek többsége az 1960-as évekből származik, és ritkán magasabbak két emeletnél. A Bastakiyyah negyedben, a vízfolyam nyugati partján néhány jóval régebbi épületet állítottak helyre, és ezek közül sok a jellegzetes széltornyot ábrázolja, amelyet perzsa kereskedők importáltak a 20. század elején.
Az új városközpontban felhőkarcolók sora szegélyezi a Sheikh Zayed utat. Ezek közül említésre méltóak az Emirates Tornyok, amelyek az 1990-es évek végén és a 2000-es évek elején épültek, és amelyekben szállodák és kormányzati hivatalok kaptak helyet. A Sheikh Zayed út közelében található a Dubai Nemzetközi Pénzügyi Központ egy futurisztikus boltív alakú épületben, valamint a Burj Khalifa, amely hivatalos megnyitásakor, 2010-ben a világ legmagasabb épülete volt; nevét az Egyesült Arab Emirátusok elnökéről és Abu Dhabi emírjéről, Khalifa ibn Zayed Al Nahyanról kapta. A felhőkarcolóktól nyugatra több gazdag városrész is található, ahol többnyire hatalmas villák helyezkednek el. Perifériájukon fekszik a Burj al-ʿArab, egy óriási vitorla alakú torony, amely egy luxusszállodának ad otthont. Távolabb nyugatra új felhőkarcolócsoportok veszik körül a kikötőt és több mesterséges tavat.
A Perzsa-öböl partvidékének nagy részéhez hasonlóan Dubaiban egész évben forró éghajlat uralkodik. A nyári hónapokban magas a páratartalom, az év többi részében mérsékelt. A leghidegebb téli hónap általában a január, a legalacsonyabb hőmérséklet körülbelül 15 °C, míg a legmelegebb nyári hónap a július, ahol a legmagasabb hőmérséklet meghaladja a 40 °C-ot.
Dubai lakossága az elmúlt két évszázadban folyamatosan nőtt, néhány ezer helyi lakosról jóval több mint kétmillióra. A korai népességnövekedés nagy része annak volt köszönhető, hogy a szomszédos országok kereskedői úgy döntöttek, hogy Dubai üzletbarát környezetébe költöznek. A későbbi 20. században a város építésének fellendülése a dél-ázsiai munkások számának hatalmas növekedéséhez és a világ minden tájáról érkező szakképzett emigránsok beáramlásához vezetett, akik fontos szerepet játszanak Dubai multiszektorális gazdaságában. Bár az arab a hivatalos nyelv, a gyakorlatban az angolt használják a legtöbben.
A helyi lakosság túlnyomórészt muszlim, és a külföldön élő lakosság nagy része is muszlim, bár számottevő keresztény, hindu és szikh közösségek is élnek a városban. Tekintettel az uralkodó családnak a nem muszlimokkal szembeni toleranciájára és a város üzletközpontúságára, a különböző közösségek harmonikusan élnek egymás mellett.
A közhiedelemmel ellentétben Dubainak nincs olajalapú gazdasága. Az 1960-as és 1990-es évek közötti csekély olajvagyont a gazdaság más ágazatainak fejlesztésére használták fel az infrastruktúra kiépítésével. A kereskedelem továbbra is Dubai gazdaságának központi eleme, a város a világ két legnagyobb kikötőjét és egy forgalmas nemzetközi légi árufuvarozási csomópontot üzemeltet. A Jebel Ali szabadkereskedelmi övezetet az 1980-as években hozták létre, hogy bevonzzák az ipari befektetéseket; az ott működő tevékenységek közé tartozik az alumíniumkohászat, az autógyártás és a cementgyártás.
A 21. században megnövekedtek a külföldi befektetések növelését célzó tevékenységek. Számos vámmentes zónát, például Jebel Alit hoztak létre, amelyek lehetővé teszik a külföldi cégek számára, hogy helyi partner nélkül működjenek. A legnagyobb több mint 6400 vállalatnak ad otthont, amelyek közül sok európai vagy észak-amerikai. Az 1990-es években a város luxus turisztikai célpontként kezdte pozicionálni magát, GDP-jének jelentős százalékát grandiózus üdülőhelyekre és látnivalókra költve.
1998-ra Dubai megkezdte a külföldi befektetők számára, hogy 99 éves bérleti szerződéseket vásároljanak ingatlanokra, ami lehetővé tette az ingatlanszektor virágzását. A 2006-ban megnyílt Dubai Nemzetközi Pénzügyi Központot az Egyesült Arab Emírségek alkotmánya független joghatóságként különítette el. Ez a megállapodás a Közel-Keleten jelenlétre törekvő nemzetközi pénzügyi vállalatokat szolgálja ki. Ezek a cégek Dubai földrajzi elhelyezkedését arra használhatják, hogy áthidalják az időzónákat Európa és Kelet-Ázsia fő pénzügyi központjai között. 2009-ben az ingatlan- és a pénzügyi szektor összeomlott a nemzetközi hitelválság nyomán. Az Abu-Dabitól kapott 10 milliárd dolláros kölcsön segített Dubainak elkerülni a kötelezettségek nem teljesítését, és az ingatlanpiac hamar talpra állt.
Széles autópályáinak, meleg éghajlatának és egész évben a légkondicionálásnak köszönhetően Dubai nem a legalkalmasabb városi séták számára, a járműforgalom rendkívül intenzív lehet. A 21. század elején azonban az új hidak, utak és a teljesen automatizált, vezető nélküli metrósínrendszer enyhítette a városban való közlekedéssel járó frusztrációt. A turizmust nagymértékben fellendítette a Dubai tulajdonában lévő Emirates légitársaság, amely nagy és modern repülőgépparkot üzemeltet.
Dubai önkormányzata az ország egyik legnagyobb kormányzati intézménye. Egy főigazgató irányítja, aki viszont a Dubai önkormányzat elnökének, az uralkodó család tagjának tartozik felelősséggel. A főigazgató hat ágazatot és 34 osztályt felügyel, amelyek mintegy 11 000 főt foglalkoztatnak. Az önkormányzat nemcsak a város szolgáltatásait irányítja, hanem az emírség gazdasági növekedésének kulcsfontosságú hajtóereje.
Dubai áram- és vízellátása nagyrészt lépést tartott a város népességének növekedésével, bár számos más szolgáltatást, például a hulladékgyűjtést kritizálták az elmaradás miatt. A parkokat és a köztereket alaposan kifejlesztették és karbantartották; a város a 2010-es években jelentősen növelte zöldfelületeinek számát.
A magán egészségbiztosítással rendelkező lakosok számára az egészségügyi ellátás Dubaiban általában magas színvonalú, számos magánkórházzal, köztük a Dubai American Hospital-lal. Biztosítással nem rendelkezők számára a kormány számos kórházat tart fenn.
Az oktatás megoszlik a magán- és az állami szektor között. Az állami iskolákban általában arabul tanítanak, míg a legtöbb magániskolában és minden egyetemen angolul. Két egyetem, az Amerikai Egyetem Dubaiban (1995) és a Zayed Egyetem (1998) jó hírnévnek örvend helyi szinten. Az itt dolgozók túlnyomórészt külföldről érkeztek, jelentős részük Észak-Amerikából származik.
A 21. század elején a Dubai művészet és filmipar virágzásnak indult, az éves Art Dubai vásáron a kortárs művészet, a Dubai Nemzetközi Filmfesztiválon pedig helyi és nemzetközi filmeket mutatnak be. A Dubai Múzeum, amely egy 18. századi erődben található, a terület korai történelméhez és hagyományos kultúrájához kapcsolódó tárgyakat és kiállításokat mutat be az ide látogató érdeklődőknek.
Dubai számos nemzetközi sporteseménynek is otthont ad. Ezek nagymértékben elősegítették a város turisztikai fellendülését. A Dubai világbajnokság a világ legjövedelmezőbb lóversenye, a város Dubai Desert Classic pedig az Európai Professzionális Golfozók Szövetsége (PGA) túrájának népszerű állomása.
A város médiaipara továbbra is erősen megosztott a kormány által támogatott televíziók és újságok között, amelyek többsége erősen cenzúrázott, valamint a külföldi médiavállalatok között, amelyek fiókirodákat üzemeltetnek a Dubai Media Cityből, egy erre a célra épített komplexumból, amely nemzetközi médiaközpontként szolgál. Utóbbiak közé tartozik a BBC és az Associated Press.
Tovább olvasom >>