Ausztria ajánlatok

Az európai forgalom középpontjában áll kelet és nyugat között a dunai kereskedelmi útvonalon, valamint észak és dél között a csodálatos alpesi hágókon keresztül, így beágyazva az országot különféle politikai és gazdasági rendszerekbe.

Ausztriát északon Csehország, északkeleten Szlovákia, keleten Magyarország, délen Szlovénia, délnyugaton Olaszország, nyugaton Svájc és Liechtenstein, északnyugaton pedig Németország határolja. Nagyjából 580 kilométeren keresztül nyúlik keletről nyugatra.

Hegyek és erdők adják az osztrák táj karakterét, bár az ország északkeleti részén a Duna az Alpok keleti peremén át, valamint a Cseh-Morva dombvidékén kanyarog az Alföld, vagyis Magyarország felé. Az osztrák Alpok alkotja az ország fizikai gerincét. Egy északi és egy déli mészkővonulatra osztható, amelyek mindegyike zord hegyekből áll. A legnagyobb közülük – a Grossglockner a maga 3798 méteres magasságával. A nyugat-ausztriai tartományokat, Vorarlberget, Tirolt és Salzburgot a fenséges hegyek és a magas Alpok csodálatos tájai jellemzik. Ez a magas alpesi jellegű táj kiterjed Karintiára, Közép-Ausztria Salzkammergut régiójára és Stájerországra is.

A hatalmas alpesi nyúlványtól északra egy dombos szubalpin régió terül el, amely az északi Alpok és a Duna között húzódik, és Felső-Ausztria északi részét foglalja magában. A folyótól északra található egy gazdag erdős hegylábi terület, amely magában foglalja a Cseh-hegység egy részét, amely átnyúlik a cseh határon. Ausztriának ezt a részét számos völgy barázdálja, amelyek évszázadokon át átjáróként szolgáltak Európa keleti és délkeleti része, sőt – a középkori zarándokok és keresztes lovagok esetében – a Szentföld felé. A Bécstől keletre fekvő síkvidék Burgenland tartomány északi részével együtt a Kisalföld nyugati nyúlványának tekinthető.

Ausztria a tavak országa, amelyek közül sok a pleisztocén korszak (azaz körülbelül 2 600 000-11 700 évvel ezelőtti) öröksége, amelynek során a jégkorszak eróziója kihordta a hegyi tavakat a központi alpesi körzetben, különösen Salzkammergut környékén. A legnagyobb tavak, amelyek részben a szomszédos országok területén találhatóak, a Bodeni-tó (Bodensee) nyugaton és a mocsaras Fertő-tó (Neusiedlersee) keleten.

Ausztria szinte teljes területe a Duna rendszerébe torkollik. A Fekete-tenger és az Északi-tenger közötti fő vízgyűjtő Ausztria északi részén húzódik, helyenként a Dunától mindössze 35 km-re, míg nyugatra a Duna és az Atlanti-óceánba torkolló folyórendszerek közötti vízválasztó, ill. a Földközi-tenger egybeesik Ausztria nyugati politikai határával. Délen a Júlia és a Karni-Alpok (Karnische), nyugatra pedig a fő alpesi vonulat jelentik az észak-olaszországi Pó folyóba torkolló régió vízválasztóját.

Az Alpok erdős lejtőit és Délkelet-Európa síkságainak kis részét eltérő éghajlati övezetek jellemzik. Az uralkodó szél nyugatról fúj, ezért a páratartalom nyugaton a legmagasabb, kelet felé csökken. Ausztria nedvesebb nyugati vidékein atlanti éghajlat uralkodik, évente körülbelül 1000 mm csapadékkal; a szárazabb keleti területeken a kontinentálisabb típusú éghajlat hatására kevesebb a csapadék.

Az alföldön és a dombos keleti régiókban a középhőmérséklet körülbelül -1 °C között mozog januárban, és körülbelül 20 °C júliusban. Azonban a 3000 méter feletti régiókban a hőmérséklet -11 °C között van januárban, körülbelül 3 méteres hótakaróval, és körülbelül 2 °C júliusban, nagyjából 1,5 méteres hótakaróval.

Ausztria teljes területének kétharmadát erdők és rétek borítják. Erdők foglalják el az ország mintegy kétötödét. A lucfenyő uralja az erdőket, viszont a vörösfenyő, a bükk és a tölgy is jelentős szerepet játszik. Az alpesi és hegylábi vidékeken a tűlevelűek dominálnak, míg a melegebb zónákban gyakoribbak a széles levelű lombos fák.

Ausztria védett állatai közé tartozik a vadon élő barnamedve, a sas, az ölyv, a sólyom, a bagoly, a dara, a hattyú és a gólya. Az osztrák folyók leggyakoribb lakója a folyami és szivárványos pisztráng, a szürke harcsa, a csuka, a süllő és a ponty.

A lakosság túlnyomó többségét az osztrákok alkotják. Német anyanyelvű svájciak és német nemzetiségűek kisebb csoportjai is élnek az országban. Szerbek, bosnyákok (főleg a nagyobb városokban élő muzulmánok Bosznia-Hercegovinából), törökök (elsősorban Bécsben), magyarok és horvátok (főleg Burgenlandban) és szlovének (főleg Karintiában élnek) alkotják a legnagyobb etnikai kisebbséget.

Bár a horvát, magyar, szlovén, török ​​és más nyelveket beszélik a különböző kisebbségi csoportok, Ausztriában szinte minden ember beszél németül. A német nyelv Ausztriában beszélt dialektusa – nyugaton kívül – bajor, néha osztrák-bajornak is nevezik. Ausztriában körülbelül hétmillió ember beszél bajorul.

Az osztrákok körülbelül háromnegyede keresztény. A keresztények túlnyomó többsége a római katolicizmus híve. A protestánsok (főleg evangélikusok) és az ortodox keresztények kisebb csoportokat alkotnak. Az iszlám nem számottevő, főleg a bosnyák és török ​​lakosságra korlátozódik. Bécs zsidó lakossága, amely 1938 és 1945 között teljesen kihalt, azóta ugyan folyamatosan nő, de továbbra is kicsi. A lakosság több mint egytizede egyáltalán nem vallásos.

Az ausztriai vidéki települések mintáját évszázadokkal ezelőtt az alpesi környezet szükségletei alakították ki, és az új vidéki építkezéseket máig is befolyásolják ezek az ősi hagyományok, különösen nyugaton és az ország közepén. Ezzel szemben az ország keleti részein, különösen a síkvidéken a falusi lakásokat inkább a mezőgazdasági igények uralják, mint a zord időjárási viszonyok.

Ausztria hegyvidéki jellegű, de egyben erősen urbanizált ország is. A lakosság több mint fele nagyobb mint 10.000 fős lélekszámú városokban és településeken él, a teljes lakosság mintegy negyede pedig a bécsi városi agglomerációban él. Graz, Ausztria második legnagyobb városa a Balkán kapuja. Linz fontos ipari központ. Innsbruck, amely a Brenner-hágótól északra található, a vasúti központ, amelyen keresztül Nyugat-Ausztria összes fő vasúti forgalma áthalad észak-déli és kelet-nyugati irányban. Salzburg a zene és a barokk építészet központja.

Ausztria lakossága a 20. század közepétől az 1990-es évek közepéig folyamatosan nőtt; majd a 21. század elejéig állandó maradt. Az egyre magasabb várható élettartam ellensúlyozta a születésszám csökkenését.

Földrajzi helyzete és történelméből eredő rokonságai miatt Ausztria általában, Bécs pedig a menekültek és más kelet-európai emigránsok menedékhelyeként szolgált a hidegháború évtizedeiben, amikor a szovjet blokkból való kivándorlást szigorúan korlátozták. Ausztria nagyvonalúan támogatta az ilyen migránsok befogadását és ellátását, amíg külföldön nem találnak helyet számukra. Az 1956-os szabadságharc után mintegy 170-180 ezer magyar menekült Ausztriába; sokan közülük végleg ott maradt, viszont többségüket a tengerentúlra telepítették át. Az 1989–91-es rohamos politikai megrázkódtatások után, amikor a Szovjetunió összeomlott, Ausztria lett az első állomás Nyugaton a kelet-európai emigránsok ezrei számára. Sokan tartósan Ausztriában maradtak, különösen Bécsben, Grazban, Linzben és más nagyvárosokban. A 21. század elején a külföldi lakosok az ország teljes lakosságának több mint egytizedét tették ki. Köztük számos EU-állampolgár volt állandó lakóhellyel Ausztriában, nagy részük Bécsben.

Ausztria kormánya a második világháború utáni évektől a 20. század végéig fontos szerepet játszott a gazdaságban. 1946-ban és 1947-ben az osztrák parlament törvényt fogadott el, amely több mint 70 céget államosított az alapvető iparágakban és szolgáltatásokban, köztük a három legnagyobb kereskedelmi bankot, olyan nehézipart, mint a kőolaj- és olajfinomítás, a szén, a bányászat, a vas és acél, (nehézgépek, vasúti berendezések), hajóépítés, elektromos gépek és berendezések, valamint folyami hajózás. A későbbi átszervezés 19-re csökkentette az államosított cégek számát, és a tulajdonjogokat korlátozott irányítási és felügyeleti jogkörrel az Osztrák Köztársaság tulajdonában lévő holdingtársaságba, az ÖIAG-ba helyezte át. 1986–89-ben az ÖIAG-t átstrukturálták, hogy feljogosítsa a nagy magánipar mintájára való működést, és átnevezték Österreichische Industrieholding AG-ra. Az 1990-es években, különösen azután, hogy Ausztria 1995-ben csatlakozott az EU-hoz, számos vállalatot és vállalkozást részben vagy teljesen privatizáltak, ami csökkentette a kormányzat közvetlen szerepét Ausztria gazdaságában. Valójában a 20. század végén és a 21. század elején az ÖIAG nagyrészt privatizációs ügynökségként működött, mivel számos tulajdonrészének nagy részét eladta. A kormány azonban továbbra is – legalábbis részben – ellenőrzése alatt tartott néhány vállalatot és közszolgáltatót. Lehet, hogy Ausztria gazdaságának liberalizációja és privatizációja kissé lassú volt, de a 21. század elejére az ipari és mezőgazdasági alapú gazdaságból átállt egy olyan gazdaságba, amelyben a bruttó hazai termék (GDP) mintegy kétharmadát a szolgáltatási szektor adta. Bár Ausztria a második világháború óta a legsúlyosabb recessziót szenvedte el az eurózóna adósságválsága miatt, a pénzügyi vihart viszonylag jól vészelte át. 2010-re a gazdaság stabilizálódott, elsősorban az erőteljes belső keresletnek, az alacsony munkanélküliségnek és Ausztria fő kereskedelmi partnerének, Németországnak köszönhetően.

A mezőgazdaság az osztrák munkaerőnek csak egy kis százalékát foglalkoztatja, és a GDP csak elenyésző részét adja. Az ország hegyvidéki domborzata miatt a földnek csak körülbelül a felét lehet megművelni. Mezőgazdasági területek főleg keleten találhatók – különösen Burgenlandban, Stájerországban, Karintiában és Alsó-Ausztriában –, a gazdaságok pedig általában kicsik vagy közepes méretűek. A növények közé tartozik a cukorrépa, a búza, a kukorica, az árpa, a burgonya, az alma és a szőlő. Sertéseket és szarvasmarhákat is nevelnek.

Sok gazdálkodónak többletjövedelemre van szüksége a nem mezőgazdasági foglalkoztatás révén, és a gazdálkodók jelentős része (ún. hegyvidéki gazdálkodók) kap támogatást a kormánytól és az EU-tól a kultúrtáj fenntartására (pl. a tisztások természetes újraerdősödésének megakadályozására). Mindazonáltal a szakosodás és a mennyiség helyett a minőségre való összpontosítás lehetővé teszi Ausztria kistermelői számára, hogy versenyezzenek az EU-n belül. Például az országban az ökológiai gazdaságok száma az 1970-es évek végi körülbelül 100-ról a 21. század elején több mint 21 000-re nőtt – ez több, mint bármely más uniós országban.

Ausztria hatalmas erdős területei bőséges faanyagot biztosítanak. A kivágott fa egy részét az országban dolgozzák fel, nagy részét exportálják, főleg Olaszországba.

Az ipari hasznosításra rendelkezésre álló természeti erőforrások nagy jelentőséggel bírnak. Ausztria a természetes magnezit, a vegyiparban széles körben használt magnézium-karbonát vezető gyártója. Karintia a termelés fő központja. További fontos ásványkincsek közé tartozik a vas, a lignit, a vízmentes gipsz, az ólom és a cink, valamint az antimon. Az Eisenbergből (Stájerország) származó vasércet külszíni bányászattal nyerik, és olyan ipari központokban dolgozzák fel, mint Linz és Leoben.

Míg az északkelet-ausztriai olaj- és földgázlelőhelyeket kitermelik, az olajat és a gázt importálni kell az ipari és fogyasztói igények kielégítése érdekében. A nagy schwechati olajfinomító osztrák forrásokból származó kőolajat, valamint az olaszországi Trieszt kikötőjéből a Bécs-Adria vezetéken keresztül szivattyúzott olajat dolgoz fel. További földgázt szállítanak vezetéken Ukrajnából. Főleg bitumenes szén főleg Felső-Ausztriában és Stájerországban található, de csak kis mennyiségben.

Az ország energiaszükségletét szén-, olaj-, földgáz- és vízerőművek elégítik ki. A hazai energiatermelés növekedése segített az ország fizetési mérlegében az importadósság ellensúlyozásában. Valójában Ausztria sűrű folyóhálózatával és hegyvidéki domborzatával a vízenergia jelentős exportőre. 1978-ban határozottan ellenezték a dunai atomerőmű építésének tervét, és az osztrák parlament elfogadta az atomenergia-termelést tiltó jogszabályt. A kormány agresszíven támogatta a megújuló energia felhasználását, és a 21. század elejére Ausztria energiatermelésének csaknem egyharmadát a megújuló források tették ki.

Ausztria feldolgozóipari szektora adja a GDP jelentős részét; egyben az ország egyik fő devizatermelője az export révén, ami egy kis ország gazdaságának fontos tényezője. Az osztrák gyártás a speciális, kiváló minőségű termékekre összpontosít, főként a hagyományos iparágakban. Bár a csúcstechnológiás termelés lassan terjedt el az országban, a 21. század fordulójára számos cég kezdett sikereket elérni a fejlett technológiai fejlődés révén.

A vas- és acélgyártás régóta vezető iparág. Egy fontos osztrák újítás az acélgyártásban az alapvető oxigéneljárás vagy LD-eljárás, amelyet eredetileg Linz és Donawitz városáról neveztek el (ez utóbbi ma Leobenhez tartozik); az acélművek engedélye alapján használják szerte a világon. Ausztria vas- és acéliparának jelentős része külföldi építkezéssel foglalkozik. A vas- és acélipari cégek az építkezés és a felszerelés minden fázisában mindenféle üzemet és berendezést szállítanak főleg Európába és Észak-Amerikába. Egyedül vagy más országokkal konzorciumban dolgozva az osztrák cégek jellemzően víz- vagy hőerőműveket, vegyi üzemeket, acélműveket és csővezetékeket építenek.

További fontos ipari termékek az alumínium, az ipari gépek, a gépjárművek (főleg az ipari és terepjárók) és alkatrészek, a vegyszerek, az elektronikai cikkek és alkatrészek, a textíliák, valamint az olyan fogyasztási cikkek, mint az élelmiszerek, az üveg és a porcelán, valamint a kézzel készített termékek.

Általánosságban elmondható, hogy Ausztria feldolgozóipari ágazata főként kis- és középvállalkozásokból áll, bár néhány nagy cég gyárt olyan termékeket, mint a cement, papír, sör, valamint cukor és cukortermékek. A 21. század elején a gyártó vállalatok többsége osztrák tulajdonban volt, vagy magántulajdonban, vagy a kormány ellenőrzése alatt. A német, holland, svájci és más külföldi cégek jelentős része azonban rendelkezik Ausztriában gyártó létesítményekkel.

A monetáris politikát az Európai Központi Bank határozza meg, a monetáris politikát pedig az 1922-ben alapított Osztrák Nemzeti Bank (Österreichische Nationalbank) hajtja végre. Ausztria az első országok között volt, amely 1999-ben bevezette az eurót; 2002-ben teljesen átállt a schillingről az euróbankjegyekre és -érmékre.

A pénzügyi szolgáltatásokat számos intézmény látja el, köztük nagy nemzeti és külföldi bankok, az Osztrák Postatakarékpénztár (Österreichische Postsparkasse), kisebb helyi takarékpénztárak, valamint kereskedelmi hitel- és mezőgazdasági hitelszövetkezetek. A Bécsi Értéktőzsde (Wiener Börse), amelyet Mária Terézia császárné alapított 1771-ben, Európa egyik legrégebb ilyen intézménye. Osztrák és külföldi cégek részvényeivel egyaránt kereskednek ott.

Ausztria fő kereskedelmi partnerei az EU-tagországok, az Egyesült Államok, Kína és Svájc. Fontos exportcikkei közé tartoznak a gépek, a járművek, a vegyszerek, valamint a vas és acél; a legjelentősebb importtermékek közé sorolhatóak a gépek, szállítóeszközök, járművek, vegyszerek, ásványi üzemanyagok és élelmiszeripari termékek.

A 21. század elején a szolgáltató szektor az osztrák munkaerő nagyjából kétharmadát foglalkoztatta, és az ország GDP-jének túlnyomó részét adta. A szolgáltató szektor a gazdasághoz való vezető hozzájárulása ellenére meglehetősen kevés új forgalmat hoz létre Ausztriában, kivéve a pénzügyi szolgáltatásokat, egyes külföldön kínált szolgáltatásokat (például a kelet-európai országok banki szolgáltatásait), valamint a turizmust. A turizmus jelenti Ausztria legfontosabb láthatatlan kincsét. Festői tájaival, gyönyörű fekvésű falvaival és városaival; fejlett szálloda- és vendéglátóiparával; híres síelési és egyéb szabadtéri sportolási lehetőségeivel; gyógyfürdőivel, üdülőhelyeivel; és legendás kulturális intézményeivel – nem is beszélve viszonylagos könnyű megközelíthetőségéről – Ausztria rendkívül vonzó utazási célpont.

A különböző szintű kormányzatok továbbra is fontos munkaadók, bár sokkal kisebb mértékben, mint a 20. század közepén volt. A közszféra munkahelyei védettek, vagyis a kormány automatikus béremelést, bizonyos prémiumokat és leggyakrabban életfogytiglani hivatali időt is biztosít – olyan feltételeket, amelyeket a magánszektor aligha tud teljesíteni. Az állami foglalkoztatás szövetségi, állami vagy közösségi szinten működik, vagy olyan félig állami szervezetekben, mint a társadalombiztosítás, a kötelező egészségbiztosítás, a közérdekű csoportok, a szakszervezetek és a vallás. Lehetnek a vállalkozói szektorban is, mivel a közösségek, államok és a szövetségi kormány továbbra is versenyképes üzleti tevékenységet folytat (például ingatlan-, lakás-, sőt kiskereskedelem). Ez a kitartó kormányzati szerepvállalás hozzájárult ahhoz, hogy Ausztriában hosszú éveken át meglehetősen alacsony szinten maradjon a munkanélküliség.

A kormány, a menedzsment és a munkaerő olyan bér-ár politikát követ, amely megpróbálja elkerülni a társadalmi széthúzást és a sztrájkot a közös bér-ár bizottságban való szövetkezeti részvétel révén. A gazdaság különböző szegmenseinek képviselői – a kereskedelmi, agrár- és munkakamarákkal és a szakszervezeti szövetséggel együtt – a kormány aktív közreműködésével igyekeztek összehangolni a bér- és ármozgásokat. Ennek keretein belül zajlanak a kollektív tárgyalások, és a mezőgazdasági árakat is a bér-ár bizottság tárgyalja a piacgazdaság megsértése nélkül.

Az adóbevételek főként a jövedelem- és béradóból, valamint az EU országaihoz hasonlóan a hozzáadott érték-adóból származnak. További bevételi források a gyorsforgalmi úthasználati engedélyek, a benzinadók és az importált autók egyszeri „környezetvédelmi adója”.

Ausztria sűrű úthálózattal rendelkezik. Az ország fontos összekötőként szolgál Nyugat-, Észak- és Közép-Európa, valamint Olaszország, Kelet-Európa és a Balkán között. Magasan fejlett autópályákkal, személy- és tehervonatokkal, vízi utakkal és légi közlekedési infrastruktúrával rendelkezik.

A Salzburg és Bécs közötti kulcsfontosságú összeköttetéstől kezdve Ausztria folytatta kiterjedt gyorsforgalmi (autobahn) rendszerének fejlesztését. Vannak Bregenzt a svájci és német határon Vorarlbergen és Tirolon át, Innsbruckot Olaszországgal, valamint Salzburgot és Bécset Olaszországgal és a Balkánnal összekötő útvonalak; ezek gyakran az autópálya-tervezés látványos bravúrjai a felülmúlhatatlan alpesi tájon keresztül.

Az osztrák vasúthálózatot az Osztrák Szövetségi Vasutak (Österreichische Bundesbahnen; ÖBB) irányítja, amely állami tulajdonban van, de önálló kereskedelmi vállalkozásként működik. A pálya több mint fele villamosított.

A Duna a legfontosabb folyami összeköttetés Németország és a Fekete-tenger között, a teher- és személyszállító hajók egyaránt ezen a vízi úton közlekednek. Bár Ausztria nem rendelkezik tengerparttal, hajógyárai hajókat építenek Ausztria és más országok számára.

Az Austrian Airlines, amely 1958 márciusában kezdte meg működését, európai, közel-keleti, ázsiai, amerikai és észak-afrikai célállomásokat szolgál ki. Az 1980-as évek végéig teljes egészében az osztrák kormány tulajdonában lévő légitársaságot a következő két évtizedben lassan privatizálták, ami a Lufthansa 2009 szeptemberében történt megvásárlásával zárult. Ausztria legnagyobb repülőtere a Bécs melletti Schwechatban található.

A távközlési rendszerek, beleértve az üvegszálas hálózatot is, jól fejlettek.

Az 1920-as alkotmány értelmében Ausztria „demokratikus köztársaság: joga a néptől származik”. Ausztria szövetségi köztársaság, kilenc önkormányzati tartományból áll: Burgenland, Karintia, Alsó-Ausztria, Felső-Ausztria, Salzburg, Stájerország, Tirol, Vorarlberg és Bécs (Bécs). Az államok jelentős autonómiával rendelkeznek.

1934-ben az osztrák alkotmányt autoriter rezsim váltotta fel Engelbert Dollfuss és Kurt von Schuschnigg kancellárok vezetésével. Ezt pedig Adolf Hitler szüntette meg, miután a náci Németország 1938-ban annektálta Ausztriát. Ausztria 1945-ös felszabadulásával az 1929-es alkotmány újjáéledt, és ezt követően a „második köztársaság” alkotmányos és politikai életének alapköve lett.

A végrehajtó hatalom a szövetségi elnök és a kabinet között oszlik meg. A hat évre népszavazással megválasztott elnök államfőként tevékenykedik, és összehívja a parlamentet. A köztársasági elnök a négyéves törvényhozási időszak alatt feloszlathatja a parlamentet, és új választásokat rendelhet el. Az elnök a fegyveres erők főparancsnokaként is tevékenykedik.

A kormányfő a szövetségi kancellár. Az elnök nevezi ki a kancellárt, bár valójában a parlamenti többség határozza meg az elnök választását. A kancellár jelöli ki a kabinet többi tagját, akiket szintén az elnök nevez ki hivatalosan. A kabinet nem maradhat hivatalában, ha nem élvezi a Nemzeti Tanács (a parlament egyik háza) többségének bizalmát.

A parlament, az úgynevezett Szövetségi Gyűlés, két házból áll: a Nemzeti Tanácsból (Nationalrat) és a Szövetségi Tanácsból (Bundesrat). Az elsődleges törvényhozói hatalmat gyakorló Nemzeti Tanács tagjait minden 16. életévét betöltött polgár választja, és minden 26. életévét betöltött polgár indulhat. Az Országos Tanácsban a mandátumok elosztása az arányos képviselet rendszerén alapul. A Szövetségi Tanács tagjai az államokat képviselik.

A jogalkotási folyamat a Nemzeti Tanácsban kezdődik. Minden törvényjavaslatot – kivéve a költségvetést, amely a Nemzeti Tanács kizárólagos joga – a Szövetségi Tanácsnak jóvá kell hagynia. A Nemzeti Tanács azonban egyszerű többséggel felülírhatja a Szövetségi Tanács vétóját.

Mind a kilenc tartományt egy kormány igazgatja, amelynek élén egy kormányzó (Landeshauptmann) áll; a kormányzót a törvényhozó országgyűlés választja meg, amelyet viszont általános szavazással választanak. A helyi önkormányzatok mindegyike polgármestert és városi tanácsot választ. Bécs egyedülálló eset: mivel önkormányzat és állam is egyben, polgármestere kormányzóként is működik.

Az igazságszolgáltatás független az osztrák törvényhozó és közigazgatási hatóságoktól. A bírák nincsenek kitéve semmilyen kormányzati befolyásnak: a kabinet nevezi ki őket a bírói testületek előterjesztése alapján, és a testületek beleegyezése nélkül nem elbocsáthatók, nem áthelyezhetők.

Ausztriának három legfelsőbb bírósága van: az egyik a polgári és büntetőügyek legmagasabb fellebbviteli szerve; legfelsőbb közigazgatási bíróság, amelyhez a közigazgatási határozatok által sértett állampolgárok fellebbezést nyújthatnak be; és alkotmánybíróság, amely minden alkotmányos kérdésben, állampolgári jogban és választási vitában dönt.

Az osztrák hadsereg szárazföldi és légi erőket egyaránt magában foglal. A sorkatonák a fegyveres erők jelentős részét teszik ki: minden 18 és 50 év közötti férfi állampolgár hat hónapos katonai szolgálatra (vagy kilenc hónap polgári közszolgálatra) köteles. A hadköteleseket több hónapos kiképzésre hívják be, majd több évig tartalékban kell maradniuk. Bár a legtöbb európai ország a 21. század elejére eltávolodott a kötelező katonai szolgálattól, az osztrákok a 2013-as népszavazáson megerősítették elkötelezettségüket a sorozás mellett. Egy országos rendőri szervezet végzi a bűnüldözést.

Az országos egészségbiztosítás fedezi az orvosi és kórházi kezelés költségeit: a fizikai és szellemi dolgozók, valamint az alkalmazottak ellátásban részesülnek betegség, rokkantság, munkanélküliség, anyaság és időskor esetén. A társadalombiztosítást és az egészségügyi biztosítást bérlevonásokból és adókból finanszírozzák.

A szövetségi kormány felügyeli az ausztriai oktatást. 1970-ben kezdeményezték az iskolai adminisztratív struktúra jelentős reformját, amely egységes iskolarendszert biztosított a felsőoktatáshoz való hozzáféréssel, és egy „oktatási forradalomhoz” vezetett, amely számos alapvető, haladó szintű oktatáshoz ingyenes hozzáférést biztosított.

Ausztriában számos egyetem és képzőművészeti főiskola található. A bécsi egyetemet 1365-ben alapították. A grazi egyetemet 1585-ben, az innsbrucki és salzburgi egyetemet pedig a 17. században. Külön műszaki egyetemek találhatóak Bécsben és Grazban. 1975-ben reformokat kezdeményeztek az egyetemi programok és irányítási eljárások kiterjesztése és demokratizálása érdekében. Országszerte széles körű felnőttképzési program érhető el.

Ausztria a zene, a színház, az irodalom, az építészet, az orvostudomány és a tudományok fellegvára. Az osztrák kultúra része a germán kultúrának, amelyet Németországgal és Svájccal osztanak meg. Ami azonban igazán formálta, s ami lényegében osztrákká tette, az a Habsburg-birodalom és a keresztény egyház.

I. Maximilianus császár (1493–1519) költő és a színház mecénása volt, a Mária Terézia (1740–80) uralkodásával kezdődő és Ferenc József (1848–1916) uralkodásával végződő korszak pedig a művészetek és tudományok látványos virágzásának korszaka. Ebben az időszakban Bécsben a zsenik és a tehetségek gyakran egymásba fonódó körökből álló csoportja gyűlt össze. Ráadásul a Habsburg-dinasztia művészetpártoló hagyománya átöröklődött a mai modern köztársaságra is.

A templomok nagy hatással voltak az osztrák építészetre, drámára és zenére is. A nagy román kolostorok, a gótikus bécsi Szent István-székesegyház és a lényegében osztrák barokk pompái számos kiemelkedő osztrák építészt – Johann Bernhard Fischer von Erlach, valamint Christoph Dientzenhofer és Rohe Derico Kilian Ignáz, Ro Kilian Ignáz ihlettek meg. Az osztrák színház a késő középkori vallásos drámából ered, és a vallás összefonódása az osztrák zenével egészen a modern időkig tart.

Annak ellenére, hogy az osztrák kultúrát soha nem zárták be az ország határai mögé, inkább a német nyelvterület nagyobb kulturális birodalmának tekintették, sok osztrák sokáig boldogan elszigeteltnek és semlegesnek képzelte országát – a „sziget szigetének”, az áldott"-nak. A 20. század végére azonban a globalizáció, a vasfüggöny 1989-es megnyílása és Ausztria 1995-ös EU-felvétele megkérdőjelezték Ausztria elképzelt tökéletességét. A külföldiek megnövekedett bevándorlása az országba különösen aggodalmat keltett sok osztrákban, akik attól tartottak, hogy gondosan kialakított szociális ellátórendszerüket túlterhelhetik, és saját osztrák identitásukat veszélyeztethetik. Ez az érzés különösen erősnek tűnt Bécsben, ahol nagyszámú bevándorló él.

A legtöbb hétköznapi osztrák tisztában lehet Ausztria történelmi hozzájárulásával a magas kultúrához, de általában csak a művelt középosztály tagjai és a társadalom elit körei vesznek részt olyan elbűvölő kulturális eseményeken, mint a Salzburgi Színházi és Zenei Fesztivál. A közönséges osztrákok, különösen a kisvárosokban és a vidék völgyeiben élők egy általánosabb kulturális életet folytatnak, melynek gyökerei a regionális hagyományokban, ősi rituálékban és szokásokban gyökereznek. Ebben a kultúrában nagy szerepet játszik a Vereine nevű helyi szervezetekben való tagság. A kötetlen összejövetelek is mindennaposak, és a mindennapi élet szerves részét képezik az éttermekbe vagy kávézókba szervezett baráti megbeszélések. Meglepően sok osztrák hangszeren játszik zenekarokban, énekel kórusban, vagy muzsikál kisebb csoportokban otthon vagy a szomszédoknál. Sokan mindennap viselnek hagyományos viseletet (Trachten), például teljes szoknyás dirndl-t vagy lódenkabátot, és sokan hétvégén, ünnepi vagy különleges alkalmakkor, például esküvőkön és temetéseken. Bár a populáris zene, a mozgókép, a televízió és a populáris kultúra egyéb elemei országszerte élvezhetőek, a hagyományos osztrák kultúra ezen aspektusai még a fiatalok számára is fontosak maradnak.

A legtöbb osztrák a fő keresztény ünnepeket ünnepli, bár sok tiszteletreméltó osztrák hagyomány, amely ezeket az ünnepeket övezi, állítólag a kereszténység előtti időkben gyökerezik. A Glöcklerlauf fesztivál, amelyet vízkereszt (január 6.) előtti estén tartanak, különösen Felső-Ausztria, Stájerország és Tirol hegyvidéki régióiban ünneplik, és olyan tevékenységeket jelent, amelyek célja a tél gonosz szellemeinek elűzése. A fesztivál ideje alatt a fiatal férfiak és fiúk hangosan csengő harangokat viselnek, és kézzel készített maszkokat – gyakran rendkívül nagy, belülről megvilágított, keresztény és világi mintákkal díszített – fejükön és vállukon.

Ausztria zenéhez való hozzájárulása tagadhatatlan. Olyan nem osztrák zeneszerzők főbb munkái, mint Ludwig van Beethoven (Bonnból), Johannes Brahms (Hamburgból) és részben Richard Strauss (Münchenből) nem kevésbé kötődnek Bécshez, mint az Ausztria és Ausztria őslakosaié. Igazi osztrák zeneszerző Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Franz Schubert, Anton Bruckner, Gustav Mahler és Hugo Wolf. A modern zene úttörőinek Arnold Schoenberg, Alban Berg és Anton Webern, ők együttesen „a második bécsi iskola” néven ismertek. Bécshez két népszerű zenei műfaj is kapcsolódik: a keringő és az operett. Mindkét műfaj közös forrást talál ifjabb Johann Strauss személyében, aki apjával, idősebb Johannnal, valamint testvéreivel, Joseffel és Eduarddal egy virtuális zenei dinasztiát alkotott a 19. században. A birodalom szláv és magyar régióiból erősen merítő bécsi operett 1900 körül érte el csúcspontját, kiemelkedő zeneszerző Lehár Ferenc volt.

A színház központi helyet foglalt el Ausztria kulturális életében. A 19. századi bécsi drámaírók, Johann Nestroy, Franz Grillparzer és Ferdinand Raimund kifejezetten osztrák vonásokkal rendelkező drámát dolgoztak ki. Max Reinhardt rendező, Hugo von Hofmannsthal író és Richard Strauss zeneszerző 1920-ban nagy szerepet játszott a Salzburgi Fesztivál megalapításában.

Az ausztriai irodalomnak is szerencsés kezdetei voltak. A német középkor nagy eposzát, a névtelen Nibelungliedet Ausztriában írták. A legismertebb középfelnémet lírai költő, Walther von der Vogelweide a bécsi udvarban szolgált a 12. század végén.

A 19. század végén kifejezetten osztrák irodalmi stílusok alakultak ki. Hermann Bahr író nevéhez az irodalmi impresszionizmus korszaka fűződik, amelynek kifejezetten osztrák jellegzetességei – a felfokozott öntudat, az ambivalencia és a tétovaság érzése – párosultak a túlérett civilizáció végének előérzetével. Hugo von Hofmannsthal költő, drámaíró, esszéista és Richard Strauss hat operájának librettistája, valamint Arthur Schnitzler, akinek drámái a 20. század fordulójának bécsi melegházát tükrözték, a legjobban közvetítették ezeket az érzékenységeket. Karl Kraus, akinek irodalmi, politikai és társadalomkritikája és szatírája egy egész korszakot szemléltetett Die Fackel (1899–1936) című recenziójában, a nyelv fontosságára összpontosított. A Prágából Bécsbe érkezett Franz Kafka a névtelen, figyelmen kívül hagyó hatalommal szembesülő egyén kísérteties műveivel bekerült a világirodalom kánonjába.

Robert Musil befejezetlen regénye, a Der Mann ohne Eigenschaften (1930–43; „A tulajdonságok nélküli ember”) állítólag magának Ausztriának a metaforája. Georg Trakl expresszionista költő elégikusan írt a pusztulásról és a halálról. Franz Werfel, egy másik expresszionista költőként, drámaíróként és regényíróként jeleskedett. Stefan Zweig költő, drámaíró, képzeletbeli és történelmi szereplők történetírója egy másik bécsi, Sigmund Freud hatását gyakorolta. Szintén a 20. század első felében írt a bécsi származású filozófus, Ludwig Wittgenstein és az innovatív regényíró, Hermann Broch is.

A regényíró, Heimito von Doderer, aki egy korábbi Ausztriát választotta környezetének, kapocs az Anschluss előtti évek letűnt irodalmi világa és a későbbi 20. század között. Az osztrák írók számos művet készítettek el, amelyek a 20. század második felében nyertek nemzetközi figyelmet; köztük Ilse Aichinger, Ingeborg Bachmann, Thomas Bernhard és Peter Handke. Elfriede Jelinek osztrák regény- és drámaíró 2004-ben kapta meg az irodalmi Nobel-díjat.

A festészetben kifejezetten bécsi irányzat alakult ki a bécsi szecesszió néven ismert mozgalomban (a Künstlerhaus akadémikus festőitől 1897-ben való elszakadásra utalva), amely a Jugendstil része volt, ahogyan a szecessziót a német régiókban ismerik. A Gustav Klimt vezette mozgalomban érintőlegesen számos innovatív építész vett részt, köztük Otto Wagner, Adolf Loos és Josef Hoffmann, ők szintén segédkeztek egy kézműves és formatervezési szövetkezet létrehozásában, a Wiener Werkstätte („Bécsi Műhely”) néven. Klimt vezetésével egy későbbi csoport kivált a szecesszióból, és kiállítást rendezett Kunstschau („Művészet Show”) címmel; ebből a csoportból kerültek ki a legkiemelkedőbb modern osztrák festők, köztük Oskar Kokoschka, Alfred Kubin és Egon Schiele.

A későbbi 20. századi művészek közül Friedensreich Hundertwasser absztrakt festményei a szecessziót idézik. A Fantasztikus Realizmus Bécsi Iskolája a szürrealizmus felé hajlott. Más csoportok közé tartozik a Junge Wilde, akik közül Siegfried Anzinger külföldön vívott ki elismerést. A szobrászatban, amelyet a két világháború közötti években Anton Hanak uralt, 1945 után Fritz Wotruba volt a kiemelkedő alak.

Clemens Holzmeister, a talán legismertebb 20. századi osztrák építész jelentős hatással volt a modern templomtervezésre, és ő volt a felelős a két nagy salzburgi fesztiválszínházért. Adolf Loos, Roland Rainer, Erich Boltenstern és Carl Auböck tervei hatással voltak a lakás- és irodafejlesztésre. A Coop Himmelblau avantgárd építészeti cég és Hans Hollein építész jól ismert volt a 20. század végén és a 21. század elején.

Ausztriában a filmgyártás általában a nagy érdeklődésre számot tartó vagy ellentmondásos témákra koncentrált. A német nyelvű mozgóképipar nem tudott lépést tartani a hollywoodi importtal, a külföldi filmek és televíziós műsorok száma meghaladja az osztrák vagy német produkciókat. Számos 20. századi osztrák színész kezdte pályafutását Ausztriában, majd később Hollywoodban aratott sikert, köztük Paul Henreid, Oscar Homolka, Hedy Lamarr és Maximilian Schell. Ausztriában született Erich von Stroheim és Otto Preminger rendezők is. Arnold Schwarzeneggert, az osztrák születésű testépítőt, színészt és politikust csodálják filmjeiért és egyéb eredményeiért az Egyesült Államokban.

A Bécsi Filharmonikusok és a Bécsi Állami Operaház Ausztria legjelentősebb zenei intézményei. További figyelemre méltó csoportok közé tartozik a Bécsi ORF Rádió Szimfonikus Zenekar, a Grazi Filharmonikusok, a Linz Bruckner Zenekar, a Salzburgi Mozarteum Zenekar, az Alban Berg Quartet és a Concertus Musicus. Az I. Maximilianus császár által 1498-ban alapított Bécsi Fiúkórus ma is énekel a vasárnapi miséken a Hofburg, vagyis a császári palota kápolnájában.

A bécsi és grazi színpadok a német nyelvterület legjobbjai közé tartoznak, és olyan német nyelvű színházi központok rangsorában állnak, mint Berlin, München és Zürich. Az osztrák színház magas fellegvára a bécsi Burgtheater, amelyben a német klasszikus dráma kánonját adják elő a német nyelvterület vezető színészei. A szintén bécsi Theatre in der Josefstadt kortárs drámát és külföldi színdarabok német adaptációját adja elő. Minden színház államilag támogatott.

Ausztria legnagyobb múzeumai Bécsben találhatóak. A Kunsthistorisches Museum, amelynek gyűjteménye az ókortól a nagy német, olasz és holland mesterekig terjed, a világ egyik legfontosabb gyűjteményét rejti. A Belvedere-palotában található Osztrák Galéria a középkortól a modern korig mutatja be az osztrák művészetet. A bécsi Albertina Graphics Collection a világ egyik legszebb nyomatgyűjteménye. A Hofburgban a Világi és Egyházi Kincsek Gyűjteménye a Római Szent Birodalom és a Habsburgok ékszereit és dísztárgyait tartalmazza. Modern gyűjtemények találhatók a Modern Művészeti Múzeumban, a Ludwig Alapítványban és a Secession múzeumban. Tudományos, műszaki és ipari gyűjtemények találhatók a bécsi Természettudományi Múzeumban, az Osztrák Iparművészeti Múzeumban (MAK), a Néprajzi Múzeumban és a bécsi Műszaki Múzeumban.

A legrégebb osztrák akadémiai kutatóintézet az Osztrák Tudományos Akadémia, amelynek hagyományai a 18. század elejére nyúlnak vissza. A korszerűbb tudományos alapítványok, így a Körner Alapítvány támogatják a tudományos kutatásokat és más kulturális törekvéseket; fő támogatásuk állami forrásból származik. 1970-ben szövetségi tudományos és kutatási minisztériumot hoztak létre; amely felelős az egyetemi intézményekért és a tudományos tevékenység előmozdításáért.

Ausztria földrajzi helyzete, az Alpok jelenléte a szabadtéri téli sportok széles tárházát nyújtja. A lesiklás szülőhelyeként ismert ország tele van síterületekkel. A hegymászás és a túrázás szintén népszerű, és több ezer jelzett ösvény keresztezi az Alpokat. Az alföld lakói egyéb más helyszíneken – úszómedencékben, stadionokban, lovardákban, kerékpárutakon és egyéb létesítményekben – élvezhetik a különféle sporttevékenységeket. Kelet-Ausztria folyói és tavai számtalan úszót és csónakázót vonzanak a melegebb hónapokban, télen pedig a korcsolyázókat.

Ausztria 1896 óta minden olimpiára küldött csapatokat, kivéve az 1920-as antwerpeni játékokat.. Az osztrák téli sportolók kiválóan teljesítettek az alpesi versenyeken, és 1956-ban Anton Sailer osztrák síző volt az első ember, aki az olimpiai versenyeken szlalomot, óriás-műlesiklást és lesiklást tarolt végig. Az ország 1964-ben és 1976-ban adott otthont a téli játékoknak, mindkét alkalommal az alpesi Innsbruck városában. 1976-ban Innsbruckban egy fiatal osztrák síző, Franz Klammer felállította a férfi lesiklás világrekordját. Sailer és Klammer kora óta sok más osztrák olimpikon – köztük Mario Reiter, Petra Kronberger, Günther Mader, Anita Wachter és Hermann Maier síelők – folytatta az ország atlétikai kiválóságának hagyományát.

Ausztriának több jelentős független lapja van, köztük három nagy bécsi napilap, a Neue Kronen-Zeitung, a Kurier és a Die Presse. A vezető tartományi újság a Salzburger Nachrichten. A rádió és a televízió a 21. század fordulójáig az Österreichischer Rundfunk (ORF) monopóliuma volt, egy állami tulajdonban lévő, politikai és gazdasági függetlenséget élvező vállalat. Számos helyi és regionális magánrádió kapott engedélyt, bár az ORF továbbra is üzemelteti az ország fő rádióállomásait. Az ORF számos televíziós csatornát is üzemeltet, és Ausztria földfelszíni televíziós jelét 2011-ben teljesen analógról digitálisra alakították át.